* El novillero Manuel Ocaña "EL SOMBRERERO".

(En el año 2003, uno de los cofrades de Nª Sra. La Virgen de Las Mercedes(Patrona de Alcalá la Real), me encargó que escribiera un breve comentario sobre este novillero, sobre esta querida persona, con el fin de insertarlo en el programa que anualmente publica esta Cofradía en el mes de agosto. El artículo fue el que sigue):



Manuel Ocaña Serrano, nació en Alcaudete(Jaén), el 26-10-1984, pero desde los 4 años vive en Alcalá la Real. Hijo de Manolo(de Alcaudete) y Mercedes(de Alcalá). El apodo utilizado se lo debe a su abuelo paterno, ya que éste poseía una tienda de sombreros. Su afición se despertó desde muy joven, recibiendo sus primeras enseñanzas en Priego, y debutando por primera vez ante el público, en Alcalá la Real, en septiembre de 1995. Vistió su primer traje de luces en Lopera(Jaén), el 14-8-1998 (por deseo de El Sombrerero, éste fue pasado por el manto de la imagen de la Virgen de las Mercedes, antes de estrenarlo). Alumno aventajado de la Escuela Taurina de Jaén, a la que perteneció durante 3 años. Su debut con picadores fiue en la plaza de Jaén, el 16-6-2001, lidiando novillos de la ganadería de Soto de la Fuente, compartiendo cartel con el mexicano Alejandro Amaya y el cordobés Manolo Martinez, cortando una oreja. En 2001, toreó 7 novilladas con picadores, cortando 11 orejas, resultando ser el triunfador de la Feria de Almodóvar del Campo en Ciudad Real y del Racimo de Oro en las novilladas de lujo de Andalucía, en Montilla. En 2002, toreó 3 novilladas, cortando 4 orejas y un rabo.Durante estos años lo apoderó el empresario manchego Paco Barba. Actualmemte está siendo apadrinado y asesorado por el afamado ganadero D. Alfonso Guardiola, en cuya finca "El Toruño", de Utrera, tienta continuamente. ¿Qué podemos decir de Manolito(como se le llama familiarmente)?. Bueno, en él, es todo una pura afición, ya que sin tradición taurina en su familia, desde sus primeros años se sintió atraído por esta pasión y a ella se entrega en cuerpo y alma. No es difícil verlo a diario por nuestras calles e instalaciones deportivas, dedicado a la profunda preparación física que esta profesión requiere. Vive todo el día por y para el toreo.Entre sus muchas y exquisitas cualidades profesionales podemos destacar: su gran afición, decisión, cabeza fría, inteligencia, aplomo, toreo clásico, etc,.. y personalmente todos lo conocemos como el joven alegre, simpático, agradable, educado, cariñoso y amigo de todos("se torea como se es"). Este fabulosos novillero está despertando unas esperanzs inusitadas, provocando muchas ilusiones y moviendo tanta afición por esta zona, que como fruto de ello se fundó en 2002 la Peña Taurina "El Sombrerero", cuya sede está ubicada en el Bar Zacatín y que actualmente cuenta con cerca de 300 socios ilusionados, que apoyan continuamente a su torero y le acompañan a todos los desplazamientos. Son fechas propicias para, desde estas líneas pedirle fervorosamente a la Virgen de las Mercedes, lo tenga siempre presente, no lo abandone nunca y lo proteja bajo su manto, en esta difícil, dura, peligrosa, pero hermosa profesión, para que nos siga deleitando con su toreo e ilusionando a los miles de aficionados que tanto creemos en él y nos sepa dar la miel del triunfo, fruto de tanto sacrificio y le haga saborear la gloria del toreo. Manolito, torero, estamos contigo porque te lo mereces y que esta firme promesa, pronto la veamos cuajar cuando tomes al alternativa, convirtiéndote en el primer matador de toros de Alcalá la Real. Todos esperamos que tantas ilusiones, esfuerzos, sacrificios, peligros, etc, se vean algún día no muy lejano, plenamente recompesados y que esos sueños se conviertan en realidad. Y para terminar quisiera transcribir un precioso fragmento del Catedrático de Literatura D. Andrés Amorós:("A pesar de todo, sigo pensando que la fiesta es algo único: un arte que une belleza y emoción, inteligencia y sensibilidad, plasticidad y dramatismo; un teatro siempre imprevisible porque se muere de verdad, y porque nunca se repite".